Ko van Dijk Vertelt

Update 15 oktober: zie ook artikel in de Telegaaf

Zou helderziende Liesbeth van Dijk haar vriend Gerrit Zalm hebben gewaarschuwd voor het DSB debacle? Geen idee maar zijn positie als directeur van de ABN-AMRO en Fortis Bank Nederland is wankel. Ik voorspelde eind vorig jaar dat Gerrit Zalm het niet zal lukken om beide banken naadloos te laten integreren en voorzag zijn eventuele terugkeer in de politiek. De bank van Dirk Scheringa had al een slecht imago nog voordat Gerrit Zalm zich liet verleiden tot de functie van financieel directeur. Gerrit probeert zijn handen in onschuld te wassen maar erg geloofwaardig is de verklaring zich te hebben ingezet voor een duurzamer beleid bij DSB niet.

Als zoon van een kolenboer werkte Gerrit Zalm zich hogerop. Hij wist het te brengen tot de langst zittende minster van Financiën ooit. Alom werd Zalm geprezen voor zijn beleid. Zalm had daarbij de tijd mee. Aan het eind van de vorige eeuw kende ons land een korte periode van hoogconjunctuur. Er was zelfs een overschot op de betalingsbalans. De burger mocht daarvan profiteren. Elk jaar kregen we een cadeautje van Gerrit in de vorm van een Zalmsnip. Tot de onzalige invoering van de euro kon Gerrit geen kwaad meer doen. Die euro zou een zegen voor ons zijn en wij geloofden Zalm tot het tegendeel bleek. Gerrit had ons een kunstje bij de omwisseling van guldens naar euro’s geflikt. Dat trucje van Zalm kostte 10% van ons vermogen. En zo haalde Zalm met de ene hand terug wat hij met de andere hand (Zalmsnip) gaf.

De jaren na de invoering van de euro brokkelde het onkreukbare imago van Gerrit Zalm langzaam af. Zijn botsingen met partijvoorzitter Jozias van Aartsen deden de interne verhoudingen binnen de VVD geen goed. De VVD verloor zetels en Zalm besloot einde 2006 uit de politiek te stappen. Het is niet ongebruikelijk dat oud politici na hun politieke carrière een vorstelijk betaalde baan in het bedrijfsleven krijgen aangeboden. Hun kennis van de Haagse wandelgangen en het netwerk dat ze hebben opgebouwd is van onschatbare waarde. Selfmade miljonair Scheringa besefte dat als geen ander. Gerrit Zalm in de directie zou het dubieuze imago van zijn imperium een enorme verbetering geven. En zo geschiedde.

Zou Zalm werkelijk gedacht hebben: “Ik ga die Dirk opvoeden en op het rechte pad brengen.” Of zag hij alleen het grote geld als de uitdaging? Feit is dat onze ex-minister kon rekenen op een fors salaris. Toen Gerrit werd voorgedragen als de man die van de ABN-AMRO weer een gezonde onderneming moest maken kwam zijn salaris in beeld. Hij zou bij Dirk 750.000 euro verdienen. 750.000 voor een bankdirecteur is een redelijke beloning maar niet exorbitant. Zalm zou voor hetzelfde bedrag bij de ABN-AMRO aan de slag gaan. Natuurlijk bedong Gerrit een bonusregeling. Bij een geslaagde verkoop van de bank zou Gerrit 50% van zijn jaarsalaris ontvangen wat neerkomt op 375.000 euro. Maar RTL ontdekte dat dit bedrag kan oplopen tot 1.5 miljoen.

Bij zijn aanstelling zei Wouter Bos: “voor deze functie is gezocht naar een persoon van onbesproken gedrag, die bekend is met bankieren en voldoende verwantschap heeft met de politiek. Zalm is een goede bankier die in staat is een bankbedrijf te leiden. Waar nodig, is hij in staat een frisse wind te laten waaien.” Pikant detail is dat Wouter Bos zijn opleiding bij Zalm heeft genoten. De man waar jij je carrière aan te danken hebt val je niet zo maar af, die houdt je de hand boven het hoofd. Of dat verstandig is valt te bezien want de val van de DSB bank roept de vraag op of Zalm dit niet heeft voorzien. Heeft Zalm het spel van Dirk meegespeeld om zijn eigen zakken te kunnen vullen? De goedlachse Zalm staat immers niet bekend om zijn ideologische bevlogenheid.

De Volkskrant komt vandaag met nieuwe berichten over de handel en wandel van Dirk Scheringa. “Dirk Scheringa onttrok miljoenen aan DSB Bank en dochterbedrijven” kopt de krant en somt de dure hobby’s van Dirk op: Scheringa heeft vanaf 2006 minimaal 128 miljoen euro onttrokken aan DSB Bank en de verzekeringsdochters DSB Schade en DSB Leven. Dat geld had hij vermoedelijk nodig voor zijn liefhebberijen: voetbalclub AZ, zijn museum voor moderne kunst, een landhuis in Friesland en een privévliegtuig. Je maakt mij niet wijs dat Zalm hier niets van geweten heeft.

Ik herhaal de woorden van Wouter: “Zalm is een goede bankier die in staat is een bankbedrijf te leiden.” Wel, dat hebben we dan nu aan de DSB bank gezien. Natuurlijk zal Zalm tegenwerpen dat de DSB bank slechts één aandeelhouder heeft en dat hij als loonslaaf op diens beleid weinig invloed kon uitoefenen. Tot die ontdekking kwam  Frank de Grave ook. Hij vertrok bijna net zo snel als hij bij de bank was gekomen. Gerrit moest echter worden weggekocht door de Staat. Waarschijnlijk zal hij de komende dagen verklaren dat juist door zijn vertrek bij de DSB-bank de zaak in ’t honderd is gelopen. Mocht dat zijn argument zijn dan is die bewering moeilijk hard te maken.

Zalm heeft bewezen kwaliteiten te bezitten. Maar om van de ABN-AMRO weer een gezonde bank te maken moeten er harde maatregelen worden genomen. Het integreren van de Fortis onderdelen is een helse klus. Twee totaal verschillende culturen samenvoegen vergt takt en inzicht. Er zullen impopulaire maatregelen moeten worden genomen die op weerstand stuiten van het personeel. Het DSB-verleden van Zalm kan daarbij een grote handicap zijn. Zalm staat in mijn ogen maar één ding te doen en dat is zijn opdracht om van de ABN-AMRO een gezonde onderneming maken terug te geven.

Indien Zalm de eer aan zichzelf houdt is het dan met hem afgelopen? Welnee, de geschiedenis heeft ons geleerd dat wat er ook met je in politiek Den Haag gebeurd er altijd weer iemand opstaat die zich over je ontfermt. Het is dat Zalm te oud is voor een burgemeesterspost maar als commissaris voor de Koningin of een plekje in de Eerste kamer is hij nog wel geschikt. Wie weet schopt Bos Gerrit wel naar Brussel toe. En anders zien we Zalm ongetwijfeld als commissaris van een Shell of Philips terug. De kettingrokende Zalm hoeft zijn dagen dus echt niet achter de flipperkast of met het verzamelen van postzegels te slijten maar laat hem a.u.b. van de Staatskas afblijven.

Gepost door Ko van Dijk op oktober 13th, 2009 om 05:09
Categorie: Liesbeth van Dijk, Politiek  |  Commentaar geven en pingen is niet mogelijk.